Bij R+ training is het meest bekende ‘positieve’ dat een paard kan verdienen voer of snoepjes, omdat veel paarden daar voor willen werken. Maar het kan ook met een positieve vibe zijn (paarden voelen vaak goed aan als je erg enthousiast over ze bent en blij bent), met samen kroelen, even grazen, enz.
R+ inzetten kan met of zonder ‘clickertraining’.
Clickertraining is met name bekend van het aanleren van kunstjes en vrijheidsdressuur, maar is veel breder en kan gebruikt worden om elk gedrag aan te leren.
Voor de uitleg zal ik het voorbeeld van een snoepje als positieve stimulus nemen, maar dat kan dus ook een knuffel of een plukje hooi en dergelijke zijn.
Paarden zullen het gedrag dat het snoepje oplevert willen herhalen. Maar soms belonen we daarbij per ongeluk het verkeerde gedrag. En dan kan het handiger zijn om met clicker (of tong click) te werken dan zonder clicker.
Als voorbeeld noem ik het optillen van de hoeven voor het uitkrabben. Als je dit in je eentje oefent, zul je het snoepje geven na het neerzetten van de hoef. Met een beetje pech krijg je dan na een beetje oefenen een paard wat goed zijn hoef geeft, maar het direct weer neerzet omdat hij denkt dat het gedrag wat het snoepje oplevert het néérzetten van de voet is.
Met clickeren kun je exact het moment markeren dat je wil belonen.
Een paard leert heel snel, vaak al in één sessie, dat een click betekent: snoepje. Hij gaat dan heel snel associëren dat het gedrag wat hij deed bij de click hetgene is dat het snoepje oplevert. Dus in het geval van het hoeven optillen click je op het moment dat de hoef in jouw handen is. Dát is dan het gedrag wat je beloont, en dan maakt het niet niet meer uit dat je het snoepje pas geeft als hij de hoef weer neer heeft gezet.
De click wordt ook wel het ‘bridging signal’ of ‘overbruggingssignaal’ genoemd, omdat het is om de tijd tussen het te belonen gedrag en de daadwerkelijke beloning te overbruggen.
Het maakt feitelijk niet uit wat je gebruikt als overbruggingssignaal, zolang het maar elke keer hetzelfde klinkt, en het niet per ongeluk tussendoor gezegd wordt als er geen beloning achter aan komt.
Het overbruggingssignaal kan een click met clicker zijn, een tongclick, een ‘yes!’, een ‘okay!’, een fluitje (zoals bij dolfijnen en zeehonden), enz.
Je kunt op verschillende manieren clickeren.
Ik heb de afspraak met mijn paarden dat ELKE CLICK EEN SNOEPJE OPLEVERT. Als bepaald gedrag bekend is, bouw ik wel het aantal clicks af, maar het blijft zo dat een click altijd een snoepje is.
Daarnaast KRIJGEN ZE NOOIT EEN SNOEPJE ZONDER CLICK. Op die manier weten dat ze niet hoeven te vragen om snoepjes als er geen click is. Dat geeft rust en daardoor worden ze niet opdringerig.
Ga naar het volgende item Force free